Roma Terme di Caracalla

Roma Terme di Caracalla:Roma Terme di Caracalla

Le Terme di Caracalla o Antoniane sono uno dei più immensi e suggestivi complessi monumentali dell'Antica Roma. Situate nella parte meridionale della città, nella via omonima poco distante dall'inizio della celeberrima via Appia Antica, strada interessante dal punto di vista archeologico e artistico.
Le terme (dal greco thèrmai, sorgenti calde) erano i grandi complessi dei bagni pubblici cittadini, e rappresentavano uno dei principali svaghi dell'antica Roma. qui ci si incontrava, si discuteva, ci si rilassava, all'interno di ambienti dalle proporzxioni grandiose e dalla ricchisssima decorazione. Quelle di Caracalla rappresentano forse il più grande e meglio conservato complesso termale dell’antichità, furono costruite per iniziativa dell’imperatore Caracalla, fra il 212 e il 217 d.C. il complesso abbracciava un'area quadrata di circa 330 metri di lato. le sue gigantesche strutture, le cui rovine, alle pendici dell'Aventino, impressionano ancora oggi per l'audacia delle possenti strutture murarie, rimaste in piedi spesso fino ad altezze notevoli.

La struttura di questo gigantesco complesso, realizzata sul modello delle analoghe costruzioni del II secolo, prevedeva un grande edificio centrale, circondato da ampi spazi verdi, a cui si accedeva da quattro porte. All'interno delle terme la distribuzione degli ambienti era pressoché simmetrica: al centro la basilica, coperta da tre volte a crociera, il Frigidarium, il Tepidarium e il Calidarium, e ai lati palestre, vestiboli, spogliatoi. Il frigidarium, non riscaldato - al contrario di calidarium e tepidarium - normalmente di ampie proporzioni e riccamente decorato, costituiva la tappa finale del percorso che si seguiva all'interno, che si iniziava dalla palestra e dal bagno turco - il laconicum. Le decorazioni degli ambienti erano affidate a marmi policromi, metalli preziosi, giochi d'acqua, pavimenti a mosaico ed una serie di sculture. Per dare un'idea approssimativa delle dimensioni dell'opera e dell'importanza che essa doveva ricoprire per l'intera città di Roma, è sufficiente dire come le Terme di Caracalla potessero ospitare contemporaneamente oltre 1600 persone impegnate in attività fisiche presso lo stadio all'aperto, o semplicemente dedicate alla cura della persona nei bagni o alla lettura nelle biblioteche interne. Infatti le terme non erano solo un edificio per il bagno, lo sport e la cura del corpo, ma anche un luogo per il passeggio e lo studio.

Le Terme funzionarono fino al 537 quando Vitige, re degli Goti, durante l’assedio di Roma, tagliò gli acquedotti. Da allora il complesso fu abbandonato e diventò un cimitero. Gli scavi del ‘500 riportarono in luce statue e gruppi scultorei colossali, per lo più copie di originali ellenistici, che finirono nelle grandi collezioni del tempo come quella Farnese.

Da settant’anni è un luogo caro ai romani e ai turisti che riportano a casa tra i loro ricordi più belli le serate con gli spettacoli allestiti nella cornice unica dell’antichità. Era il 1937 quando per la prima volta il Teatro dell’Opera portò la sua stagione estiva alle Terme di Caracalla: come palcoscenico il suggestivo e monumentale complesso archeologico. Salvo l’interruzione bellica dal 1940 al 1944 e la chiusura dal 1994 al 2000, qui si sono sempre svolte le rappresentazioni di lirica e di danza che ne hanno fatto una delle attrattive più conosciute dal grande pubblico internazionale. Inizialmente il palcoscenico si trovava in una delle aule situate accanto al Tepidarium, occupava 1500 metri quadrati di superficie, aveva un boccascena di 22 metri e risultò essere il più grande del mondo. La platea ospitava ottomila persone (il successivo spostamento del palcoscenico nell’esedra del Calidarium la ampliò fino a toccare i ventiduemila posti). Da allora musicisti e artisti di fama si sono esibiti nella luce di questi spazi verdi, tra i ruderi che sfiorano i trenta metri di altezza e i richiami di una storia millenaria, insieme con l’Orchestra, il Coro e il Corpo di Ballo del Teatro